Utvecklingshistorien för fönsterfilm är oskiljaktig från utvecklingshistorien för dess råvaror och bearbetningsutrustning, särskilt utvecklingshistorien för vakuumförångningsteknik.
USA började utveckla fönsterfilm (tonat papper) baserad på polyeten på 1960-talet. På den tiden använde de flesta byggnader vanligt floatglas och energiförbrukningen från fönster och dörrar stod för mer än en-tredjedel av byggnadernas totala energiförbrukning. När filmmaterial som används inom flygindustrin applicerades på byggnadsfönster och dörrar upptäcktes det att de avsevärt kunde förbättra byggnaders värmeisolering och energibesparande egenskaper-. Därför började stora företag att forska i fönsterfilm. 3M utfärdade det första patentet för solvärmeisoleringsfilm 1966. Den globala energikrisen 1970 påskyndade utvecklingen av fönsterfilm. Vakuumavdunstningsbeläggningsteknik applicerades på PET-basfilm, som avsevärt avancerade fönsterfilmsteknik.
1977 introducerade Deposition Technology, Inc. (förvärvade av den belgiska Bekaert Group 1991 för att bilda Bekaert Specialty Coatings) avancerad magnetronförstoftningsteknik som används av det amerikanska flygvapnet och NASA för fönsterfilmsindustrin. I början av 1980-talet blev det världens första tillverkare som använde magnetronförstoftning för att producera fönsterfilm. Jämfört med den vakuumförångningsbeläggningsprocess som används av andra fönsterfilmstillverkare, var dess största fördel möjligheten att skapa transparenta, värme-isolerande legeringsskikt av metaller som rostfritt stål, titan, nickel, guld, silver och koppar. Detta förbättrade avsevärt fönsterfilmens värmeisolering samtidigt som den bibehöll hög visuell klarhet, vilket löste problemen med hög reflektivitet och lätt blekning i samband med färgade och vakuumförångande beläggningsprocesser. År 1985 producerade företaget en 1540 mm bred magnetronförstoftad fönsterfilm.
Amerikanska-baserade Scitech Industries utvecklar och producerar främst spektralt selektiva tunna filmer för militära och rymdtekniska tillämpningar. I mitten av-1980-talet överförde företaget sin XIR-patenterade teknologi, som ursprungligen utvecklades för användning i tunn-filmkomponenter för rymdfarkoster, till civila tillämpningar, vilket initierade den kommersiella produktionen av högpresterande glasfönsterfilmer. XIR möjliggör hög transmittans av synligt ljus från solljus samtidigt som det selektivt blockerar nästan all infraröd och ultraviolett strålning, vilket skapar en ledande position inom tunnfilms- och materialteknik.
Israels Hanita Corporation började producera säkerhetsfilmer på 1990-talet. Ursprungligen utvecklade för militära tillämpningar av judiska forskare vid NASA, dessa filmer designades för att skydda personal och egendom från kulor och explosiva ämnen under krigstid, för att mildra skador och förluster av militär utrustning och anläggningar. I och med att internationella spänningar lättade övergick dessa skyddsfilmer för militära-ändamål gradvis till kommersiella civila produkter, och de spelade en viktig roll i säkerhetsskyddet för alla typer av glas, särskilt i applikationer som att bygga gardinväggar, energibesparing och isolering och flamskydd, vilket ger idealiska material. Hanita har överfört denna säkerhetsfilmproduktionsteknik över hela världen, inklusive till USA och Japan, genom tekniköverföring.
Under 2000-talet uppnådde fönsterfilmstillverkare tekniska genombrott, vilket resulterade i filmer med unik hög transmittans för synligt ljus och höga termiska regleregenskaper som stöter bort värme. De behandlade konventionella fönsterfilmer som en skiktad process, limmade och staplade filmer med olika funktioner lager för lager. Detta gjorde det möjligt för dem att förbättra glasets slagtålighet med över hundra gånger samtidigt som de bibehöll högre ljustransmittans, värmeisolering och UV-skydd. Under de senaste åren, särskilt efter 9/11-attackerna i USA, har fönsterfilm blivit ett allt populärare byggmaterial för att bygga dörrar, fönster, skiljeväggar, tak och säkerhet inom bankbranschen.
För närvarande finns världens ledande fönsterfilmstillverkare huvudsakligen i USA, Israel och Indien. Andra medel-till-låg-fönsterfilmstillverkare finns i länder och regioner som Sydkorea, Taiwan och Kina.
